تايلاند تقرر تمديد فترة دخول السياح الصينيين بدون تأشيرة، في خطوة تهدف إلى تعزيز وصول المملكة الآسيوية إلى سوق رئيسية، وتعزيز قطاع السياحة الذي يعاني من التباطؤ. أكد مسؤولون تايلانديون يوم الثلاثاء أن القرار يأتي كتكملة لخطة مؤقتة تمنح السياح الصينيين إعفاءً من تأشيرة الدخول، والتي كان من المقرر أن تنتهي في 29 فبراير
تايلاند تستقبل السياح الصينيين بإعفاء تأشيرة الدخول الممتد.
وفقًا للمتحدث باسم الحكومة، تشاي واشارونج، سيتم تمديد البرنامج بعد محادثات مع الحكومة الصينية، وقد يؤدي ذلك أيضًا إلى السماح للتايلانديين بالسفر إلى الصين دون الحاجة إلى تأشيرة. وفي مؤتمر صحفي بعد اجتماع مجلس الوزراء الأول لعام 2024، أشار إلى التوصل إلى اتفاق غير رسمي بين البلدين للسماح بالسفر الدائم للسياح من كلا الجانبين.
وأوضح المسؤول أنه من المتوقع أن يتم تقديم الاقتراح بشكل رسمي وتحديد تاريخ البدء في تنفيذه بحلول نهاية فبراير، حيث من المقرر أن يكون ذلك في الأول من مارس.
وتم الإعلان عن توافق بين تايلاند والصين يتيح للمواطنين من البلدين الاستمتاع بإقامة تصل إلى 30 يومًا في كل زيارة، وذلك في إطار التعزيز المستمر للعلاقات الثنائية وتعزيز التبادل الثقافي بين الشعبين. وفي حال تنفيذ هذا الاتفاق، سيستفيد المواطنون الصينيون والتايلانديون من تسهيلات كبيرة في السفر دون الحاجة إلى تأشيرة.
ردًا على سؤال حول هذا التطور، أكد المتحدث باسم وزارة الخارجية الصينية، وانغ وينبين، أن تعزيز التبادلات الثقافية وإعفاءات التأشيرات المتبادلة يخدمان المصالح الأساسية للشعبين. كما أشار إلى أن هناك اتصالات وثيقة جارية بين السلطات المختصة في البلدين لمناقشة وتحديد جوانب تنفيذ هذا الاتفاق.
يأتي هذا الإعلان بعد خطوة مماثلة اتخذتها بكين العام الماضي، حيث منحت مواطنين من بعض الدول، مثل فرنسا وألمانيا وإيطاليا وهولندا وإسبانيا وماليزيا، إمكانية السفر إليها بدون تأشيرة اعتبارًا من ديسمبر. سابقًا، كان السفر بدون تأشيرة للصين محصورًا لمواطني سنغافورة وبروناي واليابان لإقامة قصيرة تقل عن 15 يومًا. رحب رئيس الوزراء التايلاندي سريتا تافيسين بقرار بلاده، معتبرًا ذلك إضافة إيجابية لقوة جواز السفر التايلاندي.
وتم توسيع إعفاء تأشيرة الدخول للمواطنين الصينيين في تايلاند، ويعتبر هذا القرار خطوة حيوية لدعم اقتصاد تايلاند الذي يعاني من فترة ركود، وهو أمر يُعد أولوية قصوى لرئيس الوزراء.
تشكل صناعة السياحة ما يقرب من 20% من الناتج المحلي الإجمالي في تايلاند، ولكنها واجهت تحديات بسبب جائحة كوفيد-19 وتغير عادات المسافرين، خاصة السياح الصينيين الذين كانوا يشكلون نسبة كبيرة من زوار تايلاند. وفي عام 2019، زار حوالي 11 مليون سائح صيني البلاد، ولكن عادة السفر استعادة الوتيرة استغرقت وقتا طويلا.
أظهرت الأرقام الرسمية الصادرة الثلاثاء أن عدد السياح الصينيين الذين زاروا تايلاند في العام الماضي قد بلغ حوالي 3.5 مليون سائح، مقارنة بـ 4.6 مليون سائح ماليزي.
